Concierto para piano n.º 1 en do mayor

El año en que compuso este concierto, 1795, fue bueno para Beethoven. Después de mudarse de Bonn a Viena tres años antes, se estableció gradualmente mientras estudiaba con Haydn y se sintió listo para lanzar su carrera como pianista y compositor con la publicación de sus tríos para piano op. 1 y la composición de sus sonatas para piano op. 2. Beethoven estrenó el Concierto para piano no. 1 en diciembre de 1795 o enero de 1796 y realizó numerosas presentaciones antes de que finalmente se editara como op. 15 en 1801. De los tres movimientos tradicionales, rápido-lento-rápido, el primero es el más largo y complejo. El carácter militar de la apertura se equilibra con un segundo tema lírico antes de que entre el piano con material nuevo y una profusión de figuración elaborada. El virtuosismo culmina en una escala de octava en picado que anuncia el regreso del tema inicial. Beethoven habría improvisado una cadenza, pero cada pianista en la actualidad tiene muchas opciones para elegir, incluidas tres del compositor. Quizás la más común sea una que compuso en 1809, el año del Concierto del Emperador, que es emocionante pero claramente de un estilo posterior. El “Largo” central mantiene un ambiente de tranquilidad a través de un lapso sustancial, un oasis de calma interior en medio de tanto atletismo optimista. El rondó final muestra a Beethoven en su momento más animado y el buen humor se extiende al sorprendente final.