Jorge Mejia and The London Symphony Orchestra: If These Walls Could Talk

1926 überstand das Wohnhaus in der 221 Collins Avenue in Miami Beach, Florida, einen großen Hurrikan. Viele Jahrzehnte später wurde es dann das Zuhause von Jorge Mejia. „Ich wollte schon immer etwas über dieses Haus schreiben“, erzählt der Komponist, Pianist und Musikmanager gegenüber Apple Music Classical. „Und über all die Leben, die in diesen Mauern gelebt wurden.“ Dieser Wunsch fand schließlich Ausdruck in „If These Walls Could Talk“, einem 20‑minütigen Konzert für Klavier und Orchester (mit Mejia selbst als Solist) im Fokus des gleichnamigen Albums. „Den ersten Satz habe ich bewusst als Sturm geschrieben, durch den das Auge des Hurrikans zieht“, erklärt der Künstler. „Für den zweiten Satz dachte ich an eine Liebesgeschichte, an Fragen und Antworten, während sich zwei Menschen kennenlernen, und dann an etwas Tieferes. Und für den dritten Satz wollte ich etwas Außergewöhnliches und leicht Eigenwilliges schaffen. Genau das passiert am Ende, wenn ich das Publikum bei Live-Auftritten zum Mitsingen einlade.“ Der Großteil von „If These Walls Could Talk“ entstand während der COVID-Pandemie. Doch nach der Fertigstellung des Konzerts wurde Mejia klar, dass das Thema weiterhin in seiner Vorstellung nachklang. „Nachdem die Musik fertig war, begann ich, mir bestimmte Charaktere auszudenken, um sie zum Leben zu erwecken“, sagt er. „Vielleicht war es aber auch die Musik, die die Charaktere zum Leben erweckte. Der sich schließende Kreis ist eines der Dinge, die ich an diesem Werk liebe.“ So entstanden drei Kurzgeschichten, die in der 221 Collins Avenue spielen und Charaktere zeigen, die speziell von den drei Sätzen des Konzerts inspiriert wurden. „Die Musik steht für sich, ebenso wie die Geschichten. Man braucht weder das eine noch das andere, um das Ganze zu verstehen“, betont Mejia. „Wenn man jedoch die Geschichten liest, kann man ein tieferes Verständnis für die Musik gewinnen. Sie sind eng miteinander verwoben, aber auch eigenständig – eine Art parallele Beziehung: zwei komplementäre Wege in dieselbe Welt.“ Der Komponist hat auf dem Album zudem sechs Sextette für Klavier und Streichquintett aufgenommen, die aus einem weiteren Projekt der Pandemiezeit im Auftrag des Miami City Ballet hervorgingen. „Irgendetwas an dieser Instrumentierung hat mich angesprochen: fünf Streicher, im Gegensatz zu den traditionelleren vier, wobei ein Kontrabass dem tiefen Tonbereich mehr Gewicht verleiht“, kommentiert er. „Die Sextette ergänzen das Konzert als Reflexionen – kleiner, unmittelbarer, aber Teil derselben Welt.“ Mit „If These Walls Could Talk“ hat Mejia bewusst versucht, einen Musikstil zu entwickeln, der sich „direkt und menschlich anfühlt“, wie er es ausdrückt. „Er ist lyrisch, harmonisch reich und in traditioneller orchestraler Kompositionskunst verwurzelt. Trotzdem bleibt er geprägt von einem modernen Gefühl für Farbe und Bewegung – Dissonanz als Verstärker von Emotionen, Form eher als fließendes Gefäß und nicht als starrer Weg. Vor allem suche ich nach emotionaler Klarheit. Das heißt: Musik, die einen einlädt, anstatt Distanz zu schaffen. Die Musik ist pur, ungefiltert sowie emotional. Und in dieser Hinsicht ist sie eine zutiefst persönliche Erfahrung.“