John Cage

Poucos artistas do século 20 revolucionaram a música como o norte-americano John Cage, seja destacando a maneira com que o som está sempre ao nosso redor, como na emblemática obra “silenciosa” “4’33”” (1952), ou explorando as possibilidades do acaso na performance. Ele nasceu em Los Angeles em 1912 e entrou na Pomona College em 1928 como estudante de teologia, mas abandonou o curso dois anos depois porque achava a faculdade mal administrada. Ele passou 18 meses viajando pela Europa e escreveu as suas primeiras composições quando estava na ilha de Maiorca, na Espanha. Cage voltou aos EUA em 1931 e alguns anos mais tarde estudou com o compositor austríaco Arnold Schoenberg, que estava no país desde 1933, fugido do nazismo. Boa parte das primeiras obras de Cage era para percussão e ele começou a trabalhar com coreógrafos, entre eles Merce Cunningham, que se tornaria seu parceiro da vida toda. Em 1938, o compositor começou a dar aulas na Mills College, onde fez experimentos com eletrônicos e piano preparado. Em 1942, ele se estabeleceu em Nova York, onde finalizou Sonatas and Interludes for Prepared Piano em 1948. Naquela época Cage já havia se interessado pelo zen-budismo, o que o levou a adotar procedimentos aleatórios nas apresentações, parte para eliminar o ego do compositor e do artista, parte para permitir que o lugar e o contexto da performance pudessem interferir no resultado. Ele continuou produtivo e compôs até morrer, aos 79 anos, em 1992.