Florence Price: Symphony No. 4 – William Dawson: Negro Folk Symphony

Après un album qui a révélé les Première et Troisième Symphonies de Florence Price, l’orchestre de Philadelphie nous offre ici sa Quatrième, un autre jalon essentiel de la musique classique Noire américaine et de la musique écrite par des femmes. Dès son ouverture dramatique et martiale, Price séduit par son don pour la mélodie et son sens des textures orchestrales. Après un long premier mouvement, un « Andante cantabile » dont la mélodie rappelle explicitement le deuxième mouvement de la symphonie du « Nouveau Monde » de Dvořák mène à l’une des compositions préférées de Price, une « Juba Dance » entraînante, exécutée ici avec beaucoup d’allant et un jeu de cordes somptueux. L’œuvre se conclut sur un « Scherzo » tourbillonnant. La profonde musicalité de Nézet-Séguin et l’excellence du jeu orchestral philadelphien animent ensuite la Negro Folk Symphony en trois mouvements de William Dawson (présentée par ce même orchestre en 1934), une œuvre au souffle narratif puissant qui raconte de manière viscérale l’expérience des Noirs américains.