Arcangelo Corelli

En tant que violoniste et compositeur, Arcangelo Corelli s’érige en maître de la période baroque tout en préfigurant l’ère classique à venir. Son travail contribue à codifier de nombreuses conventions encore tenues pour acquises aujourd’hui, de la constitution de l’orchestre à cordes moderne à l’adoption du système tonal par rapport au système modal de composition. Ses innovations révèlent une polyphonie complexe, une expression et une concision mélodiques, des surprises harmoniques, des combinaisons de textures uniques ainsi que des changements de tonalité inattendus. Corelli exerce une influence considérable sur presque tous les compositeurs qui l’ont suivi, notamment Bach, Vivaldi, Telemann et Haendel. Il naît en 1653 à Fusignano, dans l’actuelle Italie, mais les détails sur sa jeunesse se font rares. Au milieu des années 1670, il se produit à Rome, où il commence rapidement à se distinguer. Ses sonates en trio op. 3 (1689) et son Concerti Grossi op. 6 (1714) comptent parmi ses œuvres les plus notables, tandis que ses sonates pour violon soulignent la façon dont son écriture évite l’extravagance baroque au profit de l’élégance mélodique, mettant en valeur sa virtuosité au violon. Lors de sa mort à Rome en 1713, Corelli, omniprésent dans les plus hautes sphères de la société, est célébré comme un géant de la musique.