Muzio Clementi

Muzio Clementi es recordado especialmente por su colección de estudios para piano Gradus ad Parnassum (Ascenso al Parnaso), cariñosamente satirizados por Debussy, y por dotar a ese material didáctico de un encanto y una musicalidad sorprendentes. Nacido en Italia en 1752, Clementi se educó en Inglaterra e inició su carrera musical en Londres en 1774. Durante su primera gira continental a principios de la década de 1780, participó en un famoso duelo al teclado con Mozart, quien, pese a la mala opinión que tenía del italiano, posteriormente tomaría prestado el tema de una de sus sonatas para la obertura de La flauta mágica. De vuelta a Londres, Clementi gozó de gran popularidad como director de orquesta y solista de teclado. Sin embargo, su fama se vio eclipsada por las dos largas visitas de Haydn a la ciudad en la década de 1790. Su personal estilo legato influyó en Beethoven y Chopin, entre otros genios, y su producción musical estuvo dedicada en su mayor parte al piano, aunque también compuso varias sinfonías que promocionó activamente en Europa. Clementi desempeñó además labores de editor, llegando a representar a Beethoven en Inglaterra, y dirigió con éxito una empresa de construcción de pianos que le acarreó grandes beneficios económicos. Murió a los 80 años en la zona rural de Worcestershire y fue enterrado en la abadía de Westminster.