Violoncelle

Le violoncelle est l’un des instruments les plus flexibles du monde musical, grâce à sa capacité à « chanter » dans les fréquences hautes et à plonger dans les profondeurs les plus graves, à égale mesure. Il est aussi à même de jouer des œuvres solistes sans accompagnement que d’être un membre clé d’un quatuor à cordes ou d’un orchestre symphonique. Membre de la famille des violons (mais ne descendant pas directement de sa cousine plus âgée, la viole), le violoncelle a été l’un des chevaux de bataille de l’ère baroque. L’une de ses principales fonctions était de soutenir les solos instrumentaux et vocaux en tant que partie du continuo — basse continue généralement jouée par une basse et un clavier ou un luth. Ce rôle initial d’accompagnement n’a cependant pas empêché Bach de composer ses six incroyables suites pour violoncelle vers 1720. Exigeantes sur le plan technique, musical et spirituel, mais aussi d’une beauté inégalable, ces œuvres fondamentales ont été remises au goût du jour par le légendaire violoncelliste catalan Pablo Casals au début des années 1900. Aujourd’hui, elles constituent la colonne vertébrale de toute étude du violoncelle. L’ère classique a vu le violoncelle s’imposer comme instrument soliste grâce à une élégante paire de concertos de Haydn, tandis que le XIXe siècle a apporté une abondance d’œuvres orchestrales, de concertos et de musique de chambre qui ont permis à cet instrument d’atteindre de nouveaux sommets d’expression. Pour découvrir les multiples facettes musicales du violoncelle, écoutez l’ouverture de Guillaume Tell de Rossini, La mer de Debussy ou le « Nocturne » du Quatuor à cordes N° 2 de Borodine.