Orgue

Le « roi des instruments » (expression attribuée à Guillaume de Machaut au XIVe siècle) possède une longue et riche histoire. Pour l’essentiel, un orgue est un instrument à clavier qui produit un son lorsque de l’air sous pression circule dans des rangées de tuyaux. Les instruments de cette famille vont de l’harmonium au puissant orgue à tuyaux. On trouve également son cousin électrique, l’orgue Hammond, dans la musique pop, le rock et le jazz. L’orgue à tuyaux a évolué à partir de l’ancien orgue hydraulique, son descendant à air comprimé se développant parallèlement aux traditions religieuses de l’Europe occidentale aux alentours de l’an 900 après JC. Chaque orgue est différent, et sa taille peut varier d’un instrument à un seul clavier avec moins de 200 tuyaux à des monstres colossaux à cinq claviers comprenant plus de 10 000 tuyaux. La plupart des orgues comportent un pédalier permettant aux organistes de jouer avec leurs pieds. Les sons d’un orgue sont produits en tirant des jeux, seuls ou en combinaison les uns avec les autres, qui déclenchent des rangées de tuyaux en métal ou en bois. L’un des plus célèbres compositeurs pour l’orgue est J.S. Bach, dont neuf volumes d’œuvres sont encore aujourd’hui des incontournables du répertoire de cet instrument. Au XIXe siècle, des compositeurs français tels que Vierne et Widor, ainsi que le compositeur allemand Reger, se sont fait les promoteurs de l’instrument, créant d’extraordinaires pièces symphoniques sur de nouveaux instruments puissants. Au XXe siècle, Messiaen a offert à l’orgue un paysage musical entièrement nouveau, avec des œuvres telles que L’Ascension et La Nativité du Seigneur.