Nonostante un promettente debutto alla Carnegie Hall nel 1934, la Negro Folk Symphony di William Dawson sprofondò rapidamente nell’oblio, seguendo così il destino di molti altri lavori di compositori afroamericani, che oggi vengono riscoperti grazie all’impegno di figure come Kellen Gray. “Nell’attuale rinascita di apprezzamento nei confronti di autori neri, ho ritenuto importante rivisitare le prime sinfonie”, racconta il direttore, che in questo album programmatico ha scelto di includere anche la Symphony No. 1 “Afro-American” di William Grant Still e ‘Lyric for Strings’ di George Walker.