Jorge Mejia and The London Symphony Orchestra: If These Walls Could Talk

Il condominio al 221 di Collins Avenue a Miami Beach, in Florida, sopravvisse al grande uragano di Miami del 1926 e in seguito divenne la casa di Jorge Mejia, compositore, pianista e dirigente dell’industria musicale. “Ho sempre voluto scrivere qualcosa sul condominio”, racconta Mejia a Apple Music Classical, “e su tutte le vite che devono essere passate attraverso quelle mura”. Quel desiderio si è finalmente concretizzato in If These Walls Could Talk, un concerto di 20 minuti per piano e orchestra (con Mejia stesso come solista) che si trova al centro dell’album che ne porta il titolo. “Ho scritto consapevolmente il primo movimento come una tempesta, l’occhio del ciclone che lo attraversa”, spiega Mejia. “Per il secondo movimento ho pensato invece a una storia d’amore, alle domande e risposte che si scambiano due persone che iniziano a conoscersi, per poi addentrarsi in qualcosa di più profondo. E per il terzo, volevo qualcosa di silenziosamente ribelle, che è ciò che accade alla fine, dove nelle performance dal vivo invito il pubblico a cantare”. La gran parte di If These Walls Could Talk è stata scritta durante la pandemia di Covid, ma, una volta completato il concerto, Mejia ha scoperto che il soggetto continuava a risuonare nella sua immaginazione. “Una volta terminata la musica, ho iniziato a pensare ai personaggi che avrebbero potuto darle un’anima, dice, “anche se forse è stata la musica stessa a dare vita ai personaggi. Essere riuscito, in un certo senso, a chiudere un cerchio, è una delle cose che amo davvero di questo lavoro”. Il risultato sono tre racconti ambientati al 221 di Collins Avenue, con personaggi specificamente suggeriti dai tre movimenti del concerto. “La musica si regge da sola, così come i racconti: non hai bisogno dell’uno per capire l’altro”, spiega Mejia. “Detto questo, se scegli di leggere i racconti, potresti acquisire una comprensione più profonda della musica. Sono due entità legate tra loro, ma sono anche separate, una sorta di relazione parallela, due percorsi complementari verso lo stesso mondo”. Mejia ha incluso nell’album anche un gruppo di sei sestetti per pianoforte e quintetto d’archi, nati da un altro progetto dei tempi della pandemia commissionato dal Miami City Ballet. “C’era qualcosa, nella configurazione degli strumenti (ovvero cinque archi, a differenza dei più tradizionali quattro, con un contrabbasso che aggiungeva un peso reale al registro grave), che ha risuonato in me”, commenta. “I sestetti si affiancano al concerto come riflessioni: più ridotti, più immediati, ma parte dello stesso mondo”. Con If These Walls Could Talk, Mejia ha deliberatamente cercato di forgiare uno stile musicale che risulti “diretto e umano”, per usare parole sue. “È lirico, armonicamente ricco e radicato nella tradizionale maestria orchestrale, ma plasmato da un moderno senso del colore e del movimento: la dissonanza come elemento capace di intensificare l’emozione; la forma intesa più come un contenitore fluido che come un percorso prestabilito. Soprattutto, aspiro alla chiarezza emotiva, vale a dire, a una musica che ti inviti a entrare, anziché tenerti a distanza. È una musica pura, dalla sensibilità schietta e, in tal senso, costituisce un’esperienza profondamente personale”.