Life is a Dream

I brani, spesso autobiografici e profondamente personali, che compongono l’album Life is a Dream di Sir Anthony Hopkins abbracciano una vita intera di invenzione musicale. “La mia vera passione è sempre stata la musica”, racconta Hopkins a Apple Music Classical. “Ho vinto una borsa di studio per la recitazione al Cardiff College of Music and Drama, e il resto è storia”. E sebbene i riconoscimenti teatrali e cinematografici dell’attore gallese mostrino la profondità di quella storia, il suo notevole talento musicale è rimasto in gran parte nascosto, fino a oggi. “Ralph Waldo Emerson, il grande filosofo statunitense, credeva che la musica e l’arte fossero le vie per arrivare a Dio e il modo per connettere tutti gli spiriti umani”, dice Hopkins. “Sapeva che toccare un’anima significava toccarle tutte. La musica è trasformativa. A 88 anni, ho una profonda consapevolezza che la morte è qualcosa a cui non si può sfuggire. Il tema della mia ‘1947 Suite’ è che la vita è un lungo addio pieno di meraviglia e perdono. In ‘Stella Aria’ dico: ‘ciao amore mio, addio amore mio’”. Sua moglie, Stella, ha recuperato innumerevoli partiture dalla loro casa all’inizio degli anni 2000 e ha avviato il processo che ha portato alla loro orchestrazione ed esecuzione. La musica ha svolto un ruolo fondamentale nel sostenere le comunità operaie del Galles meridionale industriale. Ha anche offerto al giovane Tony Hopkins, del sobborgo di Margam a Port Talbot, uno sbocco per la sua immaginazione. “All’età di sette anni, Muriel, mia madre, mi comprò un pianoforte verticale, che all’epoca era un vero lusso. Si assicurò anche che prendessi lezioni regolari di pianoforte e arte. Ma, in gran parte, si può dire che io sia un autodidatta”. La grande tradizione canora della sua terra natale ha lasciato un’impronta indelebile sulle sue composizioni, come è evidente negli inni e nelle arie gallesi di ‘My Fatherland’. “Dedico ‘My Fatherland’ al Galles e alle mie umili origini di figlio di mio padre, il fornaio”, dice. “Senza voler essere troppo sentimentale riguardo a ciò che significa per me, ogni volta che sento quelle melodie semplici e profonde, sono sopraffatto dall’emozione”. ‘And the Waltz Goes On’, registrata per la prima volta da André Rieu e dalla sua Johann Strauss Orchestra nel 2011, risale ai primi anni di Hopkins nel teatro di repertorio. Le sue melodie struggenti, come molti brani dell’album, evocano colonne sonore cinematografiche sincere e il meglio della vibrante musica classica leggera. Quali sono state le sue più forti influenze musicali? “La mia più grande influenza musicale è radicata nella mia educazione gallese e nei paesaggi della mia infanzia”, risponde. “Sono stato ispirato dai musical, dai grandi western classici e dalla colonna sonora del mio film preferito di tutti i tempi, ‘Luci della ribalta’ di Charlie Chaplin”. Hopkins, come Chaplin prima di lui, si dimostra un abile narratore musicale. Life is a Dream si conclude con due spettacolari brani sinfonici ispirati al racconto di Somerset Maugham “Appuntamento a Samarra”, in cui un uomo sembra essere perseguitato dalla Morte. In ‘The Eagle’, quel rapace appare come un potente simbolo del destino nel brano di Hopkins, ispirato a una poesia araba del VII secolo di Imru’ al-Qays in cui un cavallo al galoppo è paragonato a un’aquila in volo: “Dalla nascita, attraverso tutte le stagioni della vita, l’Aquila vola fino alla fine dei tempi”, dice Hopkins, spiegando che il suo poema sinfonico “crea un senso di presagio e terrore”. Il titolo del brano successivo, ‘Samsara’, gioca sia sul toponimo Samarra in Iraq, sia sul concetto di Samsara, “il ciclo di vita, morte e rinascita che è fondamentale nell’antica filosofia e religione indiana”. A significare l’inevitabilità della morte in questo ciclo, le nacchere presenti in ‘The Eagle’ riappaiono, portando a un lamento per violoncello solo che costruisce un grande climax orchestrale, seguito da un senso di pace e accettazione. Anthony Hopkins ha trovato interpreti ideali in Gustavo Dudamel e nella Philharmonia Orchestra. Life is a Dream presenta anche il canto corale da brividi del The Bach Choir e dei ragazzi cantori della Cattedrale di Winchester, con eloquenti assoli del pianista Sergio Tiempo e del violoncellista Gregorio Nieto. “Con la raffinata precisione della sua bacchetta, il Maestro Gustavo Dudamel ha trasformato ogni nota con un significato profondo e indelebile, creando un paesaggio pittorico che invita chi ascolta a sentire e immaginare qualcosa di unicamente personale”.