Franz Xaver Gruber

Il destino aveva un grande piano per Franz Xaver Gruber, nato nel 1787 da un padre tessitore di scarse disponibilità economiche. Lo strumento del fato era l’immortale musica di ‘Stille Nacht’, che il compositore austriaco prepara in tutta fretta nel pomeriggio della vigilia di Natale 1818. La prima esecuzione arriva poche ore dopo, al termine della messa nella chiesa di St. Nikolaus a Oberndorf, vicino a Salisburgo, accompagnata alla chitarra dall’amico e autore del testo Joseph Mohr. Leggenda vuole che tutto questo nasca da problemi dell’ultimo minuto con l’organo presente in loco, ma gli studiosi ne hanno verificato uno stato di salute ottimale. Qualsiasi sia stata la scintilla all’origine del brano, il risultato è un successo che ha attraversato il mondo intero, rivisitato e interpretato da alcune tra le voci più popolari della storia come Bing Crosby, Ella Fitzgerald, Elvis Presley e Dolly Parton. La vasta produzione firmata da Gruber annovera l’altro incantevole inno festivo ‘Welch ein Jubelton’, un ‘Te Deum’ in tedesco e una messa in onore di Santa Cecilia, patrona protettrice della musica. Prima di morire nel 1863, conclude la sua carriera come maestro del coro presso la chiesa parrocchiale di Hallein, oggi sede dello Stille Nacht Museum.