Quartetto d'archi nº 1 in re maggiore

Tchaikovsky scrisse il Quartetto per archi n. 1 all’inizio della sua carriera e lo presentò al pubblico in un concerto nel 1871. Il tema lievemente oscillante che lo apre gli valse il soprannome di "Fisarmonica" sebbene, man mano che il movimento prosegue, si sviluppino ramificazioni sempre più intricate che fremono di eccitazione. Il successivo e dolcemente malinconico lento si basa sulla canzone ucraina ‘Sidel Vanya na divane’ (‘Vanya era seduto sul divano’), suonata dal primo violino e teneramente decorata con i pizzicati del violoncello. Lo spirito della musica popolare è alla base anche del breve e incisivo ‘Scherzo’, punteggiato da una scrittura nettamente accentata, e del giocoso ed esuberante finale. La composizione è stata generalmente ben accolta sin dall’inizio, ma è stato il toccante secondo frangente che ha attirato particolare attenzione. Si dice che abbia commosso un monumento della letteratura come Tolstoj fino alle lacrime ed è stato immediatamente eseguito in diversi arrangiamenti.