Real Life

Attacca Quartetは本作『Real Life』でエレクトロニックポップの分野に踏み込んだ。一般的な弦楽四重奏団であれば予想外の展開と受け止められるかもしれないが、アメリカを拠点とする冒険心あふれるアンサンブルである彼らにしてみれば、順当に次のステップに進んだといったところだろう。Attacca Quartetは2013年以降にリリースされた8作のアルバムで、ハイドン、ジョン・アダムズ、Weinbergなど、幅広い時代やジャンルの音楽を探求してきた。そして、同時代の作曲家Caroline Shawの音楽を収録した2019年のアルバム『Orange』におけるパフォーマンスは、先鋭的な演奏家集団としての彼らの評価を確固たるものにした。「私たちは、興味をそそるさまざまなものをより多く取り込みたいと思い、期待に胸を膨らませています」とApple Musicに語るのはビオラ奏者のNathan Schramだ。「エレクトロニックミュージックと響き合うことで、私たちは純粋に楽器そのものになれると感じたのです」。素晴らしい成果をもたらした本作の根底にはエレクトロニックポップに対する彼らの確かな愛があり、それこそがこのアルバムの中核でもあるといえる。選曲にあたっては、カルテットのメンバーがそれぞれのお気に入りの楽曲を提案した。「Thundercatやフライング・ロータスをはじめとする多くの素晴らしいアーティストたちの音楽を聴いたら、まるでお菓子屋さんにいる子供のような気分になりました」と、第2バイオリンのDomenic Salerniは語る。アルバムのトラックリストには、他にも、アメリカのプロデューサー／マルチプレイヤー、ルイス・コールによる「Real Life」、カナダのエレクトロニックグループThe Halluci Nationの「Electric Pow Wow Drum」、チェリスト／作曲家のAnne Mullerの「Drifting Circles」といった作品が並び、さらにアメリカのプロデューサーDaedelusと、イギリスのエレクトロニックミュージシャン／プロデューサー／DJのSquarepusherが彼らのために書き下ろしたオリジナル曲も収録されている。Attacca Quartetのメンバーたちは、それらの楽曲を弦楽四重奏用にアレンジした。そこには、チェロのAndrew Yeeが「対等なパートナー」と呼ぶアメリカ人作曲家／プロデューサー／マルチプレイヤーのMichael Leagueも参加した。「スタジオでの作業はたくさんの遊び心にあふれていました」とYeeは付け加える。「音楽の遊び場を作っているようなワクワクする感覚になって、とても楽しかったです」。こうした背景をもとに彼らは、非常にタイトで、スリリングで、時折骨太な印象を与える、偉大な現代音楽へのオマージュとなる本作を生み出し、弦楽四重奏用であるAttacca Quartetの尽きることのない多才さを証明してみせたのだ。ここからはYee、Schram、Salerniの3人が、アルバム『Real Life』の収録曲について解説してくれる。Electric Pow Wow DrumAndrew Yee（以下Yee）：2020年のパンデミックの時、友人たちと家の前の歩道にキャンプ用の椅子を出してくつろいでいました。彼らに、弦楽四重奏にアレンジするためのエレクトロニックミュージックを探していることを話すと、友人の一人が「これを聴きなよ」とかけてくれたのが、「Electric Pow Wow Drum」でした。もともとはA Tribe Called Redというカナダを拠点とする北米先住民のグループで、今はThe Halluci Nationと名乗っています。驚くほどストレートかつエキサイティングな曲で、その夜、家に帰ってからチェロで弾きまくりました。メンバーに送るとすぐにみんなが「うん、これは絶対アルバムに入れるべきだよ」と言ってくれたのです。Real LifeNathan Schram（以下Schram）：この曲は、素晴らしいドラマーであり、ポップセンスあふれる音楽を生み出すシンガーソングライター／マルチプレイヤー、ルイス・コールの作品です。メンバー全員が彼の曲をやりたいと思っていたところ、Amy（Attacca Quartetの第1バイオリンAmy Schroeder）がこれを選んできてくれました。「Real Life」は、ほとんどダンストラックのパロディのようなもので、Amyはこれを徹底的に掘り下げています。私たちはこの曲を思い切りディスコ風にして、ギリギリの線まで安っぽいものにしようと決めていました。なぜならルイスの音楽もそういうものだからです。彼はちょっとあか抜けないものも取り入れるし、むしろそういうものと積極的に関わっていく人なのです。アレンジに関しては、Amyが驚くほど優れた技量を発揮しています。Why?Domenic Salerni（以下Salerni）：「Why?」という曲は、韓国のエレクトロフォークミュージシャン、Mid-Air Thiefのアルバム『Crumbling』に収録されています。Nathanが見つけたこの楽曲には、信じられないくらい多様なジャンルの音楽が融合されています。リスナーを幻惑するような、偶然性にあふれた夢見心地の導入部からスタートしているので、私たちはそれらの音の小さな断片を抽出しようとしました。Nathanのスタジオで作業していた時、彼が「（機材の）リバースボタンを押したらどうなるだろう？」って感じになって、やにわにボタンを押すと、曲にエフェクトがかかり、それだけでオリジナルのようなサウンドになりました。同時に私は、ビリー・アイリッシュの曲を聴いていたことや、彼女が驚くほどマイクに接近して歌う手法とささやくような歌唱法を思い出していました。私たちはこのアルバムのすべてのボーカルのセクションにこの技法を使っています。Clock CatcherSchram：Flying Lotusの3曲「Clock Catcher」「Remind U」「Pilgrim Side Eye」は1つの連続した組曲にしようと考えていたので、並べて収録しました。「Clock Catcher」はフライング・ロータスの2010年のアルバム『Cosmogramma』の1曲目に収録されています。冒頭から激しい電子音が炸裂する曲なのですが、それをずっと弦楽四重奏でやってみたかったのです。つまり、弦楽カルテットでどこまで激しいサウンドを作り出せるのだろう？ と思ったのです 。弦楽四重奏という形態とは全く違うところに、これほどまでにワイルドな本物の音楽があることを知って、これをAttacca Quartetで実現することに興奮しました。Remind USchram：アメリカのプロデューサー／DJであるTOKiMONSTAとのコラボレーションは本当に素晴らしいものでした。Sony Musicのスタッフが彼女の音楽を教えてくれて、彼女と私たちをつないでくれたからこそ実現したことなのです。しかし、私たちは彼女と一緒にスタジオに入っていませんし、実際に会ったことすらありません。最近は多くの音楽がこのようにして作られていると思うのですが、こういうやり方をするのも興味深いことでした。この曲は嵐の前の静けさのような雰囲気になると思っていたのですが、一度TOKiMONSTAが手を加えると、ある種のビンテージ感が漂う曲に変化しました。彼女は1990年代の子供時代を思い出すような雰囲気にしてくれました。Pilgrim Side EyeSchram：これもまた“フライング・ロータス組曲”の1曲です。私にとってフライング・ロータスはこのアルバムに参加したアーティストの中で、最も楽しみにしていたうちの一人です。彼の音楽を聴いた時、すべての旋律が生き生きとしていて、細部も、全体の質感も常に移り変わっていると感じました。このように完璧な楽曲を生み出すフライング・ロータスは、作曲家として本物だと思っています。私たちの目に彼の音楽がベートーヴェンのように本格的なものとして映っていることを示したかったのです。「Pilgrim Side Eye」は、より風変わりな傾向を持つ曲です。最大の聴きどころはAndrewによるベースラインで、原曲ではハービー・ハンコックが演奏しているパートです。Xetaka 1Yee：Squarepusherが曲を書き下ろしてくれると知った時は、信じられない気持ちでした。しかしその曲はあまりにも難しくて、最初のうちは私はどうしたらいいのか全然わかりませんでした。それはまるで、Charles Wuorinen（アメリカの現代音楽の作曲家）などの尋常ならざる音楽を書く作曲家のスコアを初めて見た時のような感覚でした。どこから手を付ければいいのかすら見当がつかず、じっくりと曲と向き合い、少しずつ構築していくしかありませんでした。それでも私が記憶している限りでは、この曲のレコーディングセッションは最もエキサイティングなものの一つでした。この曲はジョン・アダムズの作品のスタイルに近い、私たちがより親しんできた種類の音楽です。もっと適切な表現があるとは思うのですが、いわばモダンクラシカル的な楽曲です。Holding BreadthSalerni：Daedelusが、Nathanに楽曲制作ソフトのAbletonで制作した音源ファイルを送ってきました。そこには、弦楽四重奏のそれぞれの楽器を象徴する4つの全く異なる音世界を持つ、非常に複雑な曲が入っていたのです。まず、この音源をどう扱えばいいのか、私たちは頭を悩ませました。そこで、私はこのファイルをSibelius（楽譜作成ソフト）に移し、全員の弦のパートを書き出してみました。面白い雰囲気ではありましたが、これでいいのかどうか、自信はありませんでした。そこでDaedelusに相談してみたところ、素晴らしくクリエイティブなアーティストだったので、私たちの解釈を信頼して受け入れてくれました。Drifting CirclesSalerni：Anne Müllerを教えてくれたのはAndrewです。この曲のオリジナルバージョンは彼女のアルバム『Heliopause』に収録されていて、作曲も自身で手掛けています。彼女が私たちの正式なレコーディングをする前の仮の音源を手にしたのはスタジオに入る2日前でした。彼女は私たちとコラボレーションをしたアーティストの中ではフライング・ロータスに最も近いタイプで、自分がやりたいことについて明確なアイデアを持っています。音源を聴くと、「あなたたちの作ったものがとっても気に入りました。そしてこれが私の考えを書いたメモです」とそれを渡してくれました。彼女の持っていたその素敵なアイデアを、私たちはすべて取り入れました。More Love Less Hate Schram：これは、ルイス・コールのオリジナルとは全く異なるタイプの曲になりました。そして私たちが音楽に対して抱いてきたさまざまな感覚が、大海で混ざり合ったような楽曲になっています。アルバムの中で最も即興的に作られており、私たちは瞬間的に正しいと感じたものをすべて投入しました。だからこそアルバムのラストを飾るのにふさわしい曲になったのだと思います。