String Quartet No. 3 in B_FLAT_MAJOR

布拉姆斯的幽默感或粗鄙直接，或溫情風趣，而《第三號弦樂四重奏》(1875) 正是後者的體現。布拉姆斯將這首曲目獻給大提琴家朋友 Theodor Engelmann，但諷刺的是，在寫給他的一封信中，布拉姆斯指出，這首曲子並沒有大提琴獨奏的部分，並稱「激動人心」的第三樂章是以中提琴為焦點，而中提琴的獨奏是「如此溫柔，因為這段旋律，你可能會想換個樂器！」布拉姆斯還透露，這首音樂在某方面可說是 Engelmann 妻子的肖像：「非常漂亮，但又機巧靈活！」儘管布拉姆斯從未擁有我們現在所謂「認真」的關係，但對他來說，女性一直都佔有很重要的地位。在從頭到尾以小調譜成的《第一號弦樂四重奏》和《第二號弦樂四重奏》中，布拉姆斯採用了類似於貝多芬的風格，但這首曲子的精神則更接近莫札特和海頓，溫柔和緩，偶爾展露傷感惆悵，但最後仍以俏皮的風致收尾。雖說大提琴在此沒有獨奏部分，但它在合奏中卻扮演關鍵角色。