Brahms: String Quintets

Deze kalme, sympathieke strijkkwintetten typeren Brahms’ late stijl. Tussen 1870 en 1880 had hij zich bekwaamd in het strijkkwartet, maar daarna leek hij opgelucht dat hij zijn rijke, orkestrale geluid weer kon oppakken door een extra altviool toe te voegen. De Finse altviolist Lilli Maijala speelt op dit album met het Gringolts Quartet uit Zürich. Samen creëren ze een prachtig, verfijnd geluid. Strijkkwintet nr. 1 (1882) doet stilistisch denken aan Dvořák, die met Brahms bevriend was. Wanneer de muziek in het openingsdeel op stoom komt, benadrukken de spelers de orkestrale kwaliteit, in contrast met het intiemere tweede thema met violist Silvia Simionescu en eerste violist Ilya Gringolts. De spelers genieten hoorbaar van de contrasten in het tweede deel, evenals de korte maar krachtige finale. Strijkkwintet nr. 2 (1890) heeft een conventionelere opbouw van vier delen, maar raakt emotioneel een nog diepere snaar. Het ontroerende derde deel doet haast denken aan Tsjaikovski, wat opmerkelijk is gezien de hekel die de twee componisten zeiden te hebben aan elkaars werk. Maar de muziek lijkt een eigen verhaal te vertellen.