ROBESOИ

Paul Robeson was een van vele kunstenaars die midden in de 20e eeuw slachtoffer werden van de paranoïde campagne tegen de Sovjet-Unie van de Amerikaanse CIA. Zijn prestaties als vocalist, geleerde, acteur en activist voor de rechten van minderheden vormen het hart van ROBESOИ, een veelomvattend kunstwerk door bariton Davóne Tines en zijn band, toepasselijk genaamd The Truth. ROBESOИ confronteert het duister in het hart van Amerika’s politiek. Het album begint met Robesons poging tot zelfmoord, in een hotelkamer in Moskou in 1961. Davóne Tines is ervan overtuigd dat Robeson instortte nadat de CIA hem had vergiftigd met lsd. Fragmenten van de biografie van de zanger zijn op ROBESOИ verweven met Tines’ persoonlijke dieptepunten. We horen echo’s van Afro-Amerikaans verzet tegen onderdrukking. “Sinds ik jong ben, zeggen mensen dat ik klink als Paul Robeson, en vragen ze me of ik ‘Old Man River’ wil zingen”, vertelt Davóne Tines aan Apple Music Classic. “Ik kende dat nummer toen nog niet. Ik had gehoord van Robeson, maar wist verder niet veel over hem.” Tines leerde meer over Robeson met behulp van theaterregisseur Zack Winokur en Ed Wasserman, die de theatrale structuur van het album hielpen ontwerpen. Percussionist en dramaturg Ian Askew bleek onmisbaar bij de ontwikkeling van de muzikale inhoud. ROBESOИ is opgebouwd als een koortsdroom van de vocalist, bevolkt door geesten uit Amerika’s verleden en heden, en gevuld met de nummers die hij naar het grote publiek bracht.