The Four Elements

Brooklyn Rider omschrijft The Four Elements als niets minder dan "een muzikale roep om aandacht". De grandioze spelers van dit ondernemende Amerikaanse strijkkwartet kozen acht werken uit, gecomponeerd tussen 1960 en 2023, een periode van razendsnelle, door de mens veroorzaakte klimaatverandering en milieubeschadiging. De werken werden gerangschikt onder de vier elementen Aarde, Lucht, Vuur en Water, de essentiële bouwstenen van het leven die ook onbeperkte krachten bezitten om te vernietigen. Ze beginnen met A short while to be here…, Colin Jacobsens eerbetoon aan eenvoudige wijsheid, bewaard in Amerikaanse volksliederen die hij verweeft tot een opwekkende verbeelding van een wereld in harmonie met Moeder Aarde. De tektonische platen, magnetische velden en het trillende gesmolten metaal dat onder de aardkorst stroomt gaven Dan Trueman de inspiratie (en de ideeën voor bepaalde ritmes en tonen) tot Under My Feet & Up There, met twee delen die de kwetsbaarheid van de onderling afhankelijke ecosystemen van onze planeet verbeelden. Lucht komt tot uiting in de onuitputtelijk complexe maar transparante klanken van Henri Dutilleux' Ainsi la nuit (Zoals de nacht), een duidelijk venster op de tegenstrijdige menselijke psyche, hier dringend gearticuleerd in een adembenemende uitvoering. Het Strijkkwartet nr. 8 van Sjostakovitsj – zijn brandende klaagzang voor de zielen die verloren gingen aan de barbaarse totalitaire regimes van de 20e eeuw – staat voor Vuur, en voor de onverschillige vernietigingsdrang van de mensheid. Akshaya Tuckers hartverscheurende Hollow Flame richt zich op de huidige verbranding van bossen, huizen, levens en bestaansmiddelen door vermijdbare natuurbranden. Water wordt vertegenwoordigd door twee werken die de rampzalige menselijke misvatting aanpakken dat we de natuur kunnen beheersen. Undone, Conrad Tao's deconstructie van de mythe van Undine, de waternimf die wordt verraden door haar menselijke minnaar, gaat over in Tenebrae, Osvaldo Golijovs stille oproep om ons af te wenden van alle aardse haat en vijandigheid en onze planeet te bekijken in zijn kosmologische context: als "een prachtige blauwe stip in de ruimte".