Elgar: The Dream of Gerontius

The Dream of Gerontius overleefde een desastreuze eerste uitvoering en een aanvankelijke controverse rondom het Rooms-Katholieke aspect van de tekst, om het uiteindelijk te schoppen tot duurzaam onderdeel van het Britse koorrepertoire en daarbuiten. Het oratorium van Edward Elgar, dat fungeert als een emotionele rode draad door de film The Choral uit 2025 met Ralph Fiennes in de hoofdrol, wordt magnifiek uitgevoerd op deze opname van Martyn Brabbins met hetzelfde koor dat het filmscenario van Alan Bennett inspireerde. De amateur-vocalisten van de Huddersfield Choral Society bevinden zich in het gezelschap van een stijlvol kamerkoor bestaande uit 20 studenten van het Royal Northern College of Music uit Manchester. Het Orchestra of Opera North is in topvorm, en tovert een waaier van Wagneriaanse kleuren uit de partituur ter ondersteuning van de sensationele vertolking van David Butt Philip als de vrome Gerontius – wiens ziel opstijgt uit de geestelijke marteling van de dood teneinde zich te onderwerpen aan Gods oordeel en het vagevuur te betreden. Brabbins vindt het ideale evenwicht tussen de dramatische koorwerken en heel tedere passages, geholpen door zijn Gerontius en Karen Cargill als de beschermengel die vol compassie het sonore laatste afscheid zingt.