Edward Elgar

Edward Elgar werd geboren in 1857 in Engeland als zoon van een eigenaar van een muziekwinkel en zijn katholieke vrouw. Hij groeide al snel uit tot professioneel violist, terwijl hij als componerend buitenbeentje worstelde met zijn zelfvertrouwen en de vooroordelen die heersten in het laat-Victoriaanse Engeland. Toch verwierf hij als componist in 1899 met Enigma Variations internationale faam, juist dankzij de originaliteit van het orkestwerk. Meer meesterwerken volgden, inclusief het oratorium voor koor The Dream of Gerontius, twee grootschalige symfonieën en concerten voor viool en cello. Zijn compositie 'Pomp and Circumstance, March No. 1' werd met de tekst van A.C. Bensons 'Land of Hope and Glory' het onofficiële volkslied tijdens de hoogtijdagen van het Britse Rijk. Elgar componeerde minder na de dood van zijn vrouw in 1920, maar leefde als een welgesteld landman en dirigeerde grammofoonopnamen van zijn werken. Op zijn oude dag laaide het vuur toch weer op en begon hij aan een derde symfonie, die incompleet was toen hij in 1934 overleed.