Puccini: Orchestral Music

Hoewel opgenomen diep midden in een Engelse winter straalt dit prachtige album de hitte van Italië in juni uit. Het richt de schijnwerpers op werken uit Puccini’s studententijd, orkestmuziek gecomponeerd voor – of hergebruikt in – zijn vroege opera’s Le villi en Edgar, en twee stukken geschreven voor zijn eerste opera-hit Manon Lescaut. John Wilson en zijn Sinfonia of London, een buitengewone mix van eerste spelers uit andere orkesten, solisten en top-kamermuzikanten, brengen de kleuren uit de instrumentatie van de componist volop tot leven. Luister bijvoorbeeld naar het 'Intermezzo' uit Manon Lescaut waar de solo- en collectieve strijkers het podium beheersen als gepassioneerde operadiva’s, of hoe elke sectie van het orkest toegewijd en vol gevoel het Capriccio sinfonico speelt. Midden daarin zit ook een verrassing: een krachtige voorbode van de muziek die Puccini later zou gebruiken om zijn La bohème te lanceren. Net als in het Scherzo-Trio, dat een tedere melodie bevat die zich decennia later weer zal aandienen in Madama Butterfly.