Giacomo Puccini

Giacomo Puccini’s zeer expressieve orkestratie, aangrijpende verhalen en memorabele, ontroerende melodieën hebben van hem een van de populairste componisten uit de operageschiedenis gemaakt. Hoewel hij uit een familie van kerkmusici kwam, werd Puccini (geboren te Lucca, Italië, in 1858) al op jonge leeftijd aangetrokken tot opera. Toen hij 26 was, werd zijn eerste opera Le Villi (1883) opgevoerd in het prestigieuze Teatro alla Scala in Milaan. Maar Puccini vestigde zijn reputatie pas echt met drie werken halverwege zijn carrière. La Bohème (1896), Tosca (1900) en Madama Butterfly (1904) waren fenomenaal succesvol en werden vaste prik in het internationale operacircuit. Enkele critici hadden bezwaar tegen het vele lijden dat zijn vrouwelijke personages wordt opgedrongen, en de zweem van culturele toe-eigening in Madama Butterfly en zijn laatste opera, Turandot (in première in 1926). Maar het publiek is onwrikbaar trouw gebleven aan Puccini's oprechte, emotionele stijl, en weinigen zullen zijn status als de beste Italiaanse operacomponist sinds Verdi in twijfel trekken.