Hildegard von Bingen

Hildegard van Bingen was een van de opmerkelijkste creatieve persoonlijkheden van de middeleeuwen. Ze bracht bijna haar hele leven door in de kerk, waar ze de vrijheid had om te bloeien als componist, dichter, toneelschrijver en natuuronderzoeker. Ze werd in 1098 geboren in de buurt van Alzey, Duitsland. Rond 1150 stichtte ze haar eigen benedictijnenklooster in Rupertsberg, in de buurt van Bingen. Die gebeurtenis herdacht ze met ‘O Jerusalem aurea civitas’. Als abdis werd ze beroemd om haar profetieën, wonderen en diplomatieke vaardigheden. Ze werd geraadpleegd door pausen, keizers en intellectuelen tot aan haar dood in 1179. Twee Duitse manuscripten bevatten 76 van haar liederen en het wonderspel Ordo Virtutum (1151) − allemaal genoteerd als enkele melodische regels (ritmische notatie moest nog worden uitgevonden). De liederen zijn breder van opzet en langer dan traditionele gregoriaanse muziek. Ze variëren in stijl van syllabisch (‘O viridissima virga’) tot grootse melodieën met melismatisch gezang die passen bij haar briljante beeldspraak (‘Ave Maria, O auctrix vite’).