Symfonie nr. 8 in b‑mineur

De twee voltooide delen van Schuberts Symfonie nr. 8 dateren uit 1822. Tegen het einde van dat jaar had Schubert ook het grootste deel van een scherzo opgesteld en een klein deel hiervan georkestreerd. Maar het bestaan van muziek voor een slot is nooit bevestigd. Dit is niet uniek voor Schuberts enorme muzikale oeuvre. Zijn Pianosonate in C-majeur (‘Reliquie’) heeft slechts twee voltooide delen. En het Strijkkwartet nr. 12 (‘Kwartetdeel’) bestaat uit slechts één deel. Het lijkt erop dat het Schuberts instinct was om te stoppen en een nieuw project te beginnen als hij niet snel aanvoelde hoe een gedeeltelijk gecomponeerd werk met meerdere delen kon worden voltooid. De twee delen van Symfonie nr. 8 bleven onuitgevoerd tot 1865, toen de kwaliteit van het onvoltooide werk meteen werd erkend. Het aanhoudend melancholische eerste deel is een tragische visie; een vooruitblik op het hart van het komende romantische tijdperk. Het tweede thema bevat een van Schuberts mooiste melodieën. Het primaire thema van het tweede deel, ‘Andante con moto’, brengt een serene verlichting van de stemming, die vervolgens wordt gecompenseerd door een ander lang en prachtig evenwichtig thema, dit keer in een weemoedige cis- mineur.