Pianoconcert nr. 2 in f‑mineur

Chopin haatte spelen voor een groot publiek. “Ik voel me verstikt door hun gretige adem”, wanhoopte hij, “verlamd door hun vragende blikken, tot zwijgen gebracht door hun buitenaardse gezichten”. Hij heeft naar schatting slechts zo’n 30 concertuitvoeringen gegeven in zijn hele carrière. Maar als ambitieuze 20-jarige, gretig om zijn stempel te drukken, vertrok hij in november 1830 naar Wenen. Hij was gewapend met bundels zelf geschreven pianomuziek, waaronder zijn twee concerten. Hij zou zijn Poolse vaderland nooit meer zien. Zijn Pianoconcert nr. 2 (eerder gecomponeerd, maar later gepubliceerd dan Pianoconcert nr. 1) was op 17 maart al in première gegaan in Warschau, onder leiding van Chopins mentor Karol Kurpiński. Het was opgedragen aan leerling Delfina Potocka, hoewel Chopin in een brief bekende dat de inspiratie achter het nocturne-achtige centrale deel ‘Larghetto’ Konstancja Gładkowska was, een jonge sopraan op wie hij verliefd was. Dit wordt gecompenseerd door het vluchtige begindeel en slot (in de stijl van een mazurka), waarin technisch indrukwekkende passages worden gecombineerd met zachte melodieën die lijken te worden geïmproviseerd terwijl ze zich teder ontvouwen.