Franz Schmidt

El lugar en la historia de la música de Franz Schmidt se ha reducido significativamente desde su muerte en 1939, ya sea por un estilo romántico tardío que ya sonaba conservador en su época o por la popularidad de la que disfrutó entre las élites nazis. Nacido en la actual Bratislava, entonces parte del Imperio austrohúngaro, en 1874, Schmidt creció en una familia de músicos y estudió en el Conservatorio de Viena. Durante sus primeros años en la ciudad, tuvo como mentores a dos de sus referencias estilísticas más evidentes, Anton Bruckner y Gustav Mahler, especialmente el primero, de quien heredó la devoción por la tonalidad y la tradición sinfónica. Su Sinfonía n.º 4 de 1933 es una elegía a su hija, muerta poco después de dar a luz, de gran carga lírica y complejos motivos melódicos. El libro de los siete sellos, un tormentoso oratorio de 1937 inspirado en el Apocalipsis, fue recibido como un ejemplo de la nueva identidad musical alemana por las autoridades del Tercer Reich, que utilizaron al compositor como modelo cultural del estado austriaco que se acababan de anexionar. Schmidt murió un año después del estreno, convertido en símbolo de una causa que no llegó a defender activamente.