音樂的奉獻

《音樂的奉獻》這部作品承先啟後、有新也有舊：六聲部的〈里切爾卡〉(Ricercar) 有精彩絕倫的對位音樂、極致複雜，而〈皇家主題奏鳴曲〉(Sonata sopr’il Soggetto Reale) 中的〈行板〉則有充滿溫柔愛意的嘆息。這部作品的創作契機來源於巴哈在 1747 年到普魯士國王菲特烈大帝的波茨坦王宮的一次造訪。當時，菲特烈大帝急於炫耀他的大鍵琴收藏，宣稱自己寫了一段主題，要求巴哈以此即興寫成一段賦格。巴哈順應要求，演奏了一段三聲部的賦格作為回覆；但是回到萊比錫之後，巴哈決心以此擴展出一部完整作品。這部作品可與他晚期兩首對位技法的巨作匹敵：《賦格的藝術》和《卡農變奏曲：我自天上來》。除了原本三聲部的賦格，巴哈加上了六聲部的〈里切爾卡〉以及充滿創意的十首卡農，全部都以「皇家主題」(Thema Regium) 為基礎。不過巴哈沒有善罷甘休，還加上了他生涯最後一首三重奏鳴曲，這也是他在這一形式上的巔峰之作；四樂章「教堂奏鳴曲」(Sonata da Chiesa) 的形式有可能是要反將國王一軍，因為國王對任何教會有關的事都相當反感。「皇家主題」在開章〈快板〉的低音聲部就清晰可聞，並在終曲演化為吉格舞曲，為整部作品帶來強烈的連貫性以及針對性。