降 B 大调第三号弦乐四重奏

勃拉姆斯的幽默感有时可能略显生硬，但有时也可以活泼动人，例如《第三弦乐四重奏》（1875）。勃拉姆斯把这部作品献给大提琴手朋友 Theodor Engelmann，但同时又在写给后者的信中特别指出，作品中没有大提琴独奏，而且“激动的”第三乐章还有凸显中提琴魅力的独奏——“非常温柔，看在它的面上，你干脆换乐器吧！”勃拉姆斯还表示，这部作品可算是对 Engelmann 妻子的描绘：“非常美丽——也很机智！”勃拉姆斯很看重女性，尽管他从未有过一段“认真的”感情。他小调式的《第一弦乐四重奏》和《第二弦乐四重奏》让人想起贝多芬，而这部作品则更像是莫扎特和海顿的风格——温柔轻快，有时有点惆怅，但最后总是乐趣占了上风。即使大提琴没有独奏的机会，它在乐曲中仍然发挥着至关重要的作用。