Sinfonia n.º 5 em mi menor

A triunfante Sinfonia Nº 5 de Tchaikovsky (1888) começa com uma melodia tranquila e insistente, um motivo que representa o destino. Isso reaparece em todos os movimentos, mas se transforma aos poucos, à medida que o compositor toma as rédeas dele. No começo, Tchaikovsky não sabia exatamente qual caminho seguir. Ele propôs uma narrativa na qual o primeiro movimento seria marcado por um desafio ao destino. Ele abandonou essa ideia, mas continuou a explorar a ideia do destino em uma sinfonia estruturada de forma mais tradicional. O primeiro movimento gradualmente se afasta do tom sombrio do motivo principal e se torna mais alegre. O lento segundo movimento abre com um agridoce solo de sopro, uma das melodias mais comoventes de Tchaikovsky. A música ganha temas mais marcados, com oboé e clarinete, mas o clima reflexivo permanece. O terceiro movimento é uma valsa, semelhante aos balés do compositor russo. A orquestração é especialmente delicada, em que o ritmo da dança é marcado levemente pelo dedilhado das cordas graves. O tema do destino aparece como uma memória sombria no segundo e no terceiro movimentos, mas no começo do movimento final ele ganha importância em tom maior. Esse último movimento é emocionalmente complexo, tranquilo e taciturno em algumas passagens, frenético e exuberante em outras. Mas o clímax é inequívoco: um final alegre e animado.