Johann Strauss II

Aunque se dice que era un pésimo bailarín, Johann Strauss II se convirtió en el rey de los salones de baile durante la segunda mitad del siglo XIX gracias a sus valses, polkas, marchas y cuadrillas. Nacido cerca de Viena en 1825, los primeros intentos de Strauss por introducirse en la escena musical de la época se vieron constantemente obstaculizados por su resentido padre, también llamado Johann y célebre compositor de la Marcha Radetzky, Op. 228 de 1848. No fue hasta la muerte de este en 1849 que el floreciente talento de Strauss pudo tomar fuerza. Entonces decidió fusionar la orquesta de su padre y la suya para crear una formación de primer orden con la que recorrió Europa y América, dirigiéndola violín en mano. Con la ayuda de sus hermanos pequeños Josef (1827–1870) y Eduard (1835–1916), también talentosos compositores de música de baile, Johann se convirtió en el favorito de la sociedad vienesa. Fue muy popular especialmente por sus encantadores valses, que incluían En el Bello Danubio azul, Op. 314 y Cuentos de los Bosques de Viena, Op. 325, junto con otros grandes éxitos como la animada polca Bajo Truenos y relámpagos, Op. 324 y la opereta El Murciélago. Tal fue el impacto que causó el fallecimiento del compositor en 1899, que en su honor se erigió una estatua de bronce dorado de tamaño natural que ocupó un lugar privilegiado en el Stadtpark de Viena.