Sir William Walton

A linguagem romântica inglesa de William Walton também tinha um traço radical: ele incorporava em sua obra ritmos da era do jazz e explorava uma gama cosmopolita de influências musicais. Walton nasceu em 1902 na cidade industrial de Oldham, em Lancashire, onde seu pai era maestro de coral e professor de música. Em 1912, ele ganhou uma bolsa de estudos para o coral da catedral em Oxford e, aos 16 anos, foi para o Christ Church College, onde conheceu os jovens escritores da família Sitwell. Impressionados com o talento precoce de Walton, os irmãos o levaram para viver com eles em Londres e, em 1922, para visitar a Itália pela primeira vez. A obra Façade, que Walton compôs entre 1922-26, apresenta os poemas de Edith Sitwell para recitação e grupo de câmara, explorando paródias de diferentes formas de dança e estilos musicais. Esse aspecto lírico, que absorveu influências de Elgar e Sibelius, dominou também os concertos para viola (1929) e violino (1939) e deu vida à força rítmica de peças como o coral Belshazzar’s Feast (1931), a Primeira Sinfonia (1935) e a marcha de coroação Coroa Imperial (1937). Durante a Segunda Guerra Mundial, as trilhas de Walton para filmes patrióticos incluíram obras como Henry V (1944), baseada no texto de Shakespeare e estrelada por Laurence Olivier. Em 1948, ele foi morar em Ischia, ilha na Itália cuja influência coloriu sua ópera Troilus and Cressida (1954) e seu Concerto para Violoncelo (1956). Apesar de ter diminuído o ritmo nos anos antes da sua morte, em 1983, ele produziu belas obras no fim da carreira, como a orquestral Capriccio burlesco (1968) e Façade 2 (1977).