Quarteto de cordas n.º 14 em ré menor

Quando Franz Schubert compôs o seu Quarteto de Cordas Nº 14 em Ré Menor, em março de 1824, ele estava sofrendo de uma infecção de sífilis que sabia ser incurável. Um senso de tragédia assombrada e implacável domina o quarteto, cujo subtítulo é “Der Tod und das Mädchen” (A Morte e a Dama). O coração desta obra-prima da música de câmara é seu segundo movimento, um “Andante con moto”. Essa é uma sequência de cinco variações baseada em um tema de “Der Tod und das Mädchen” (D. 531), música também de Schubert; escrita em 1817, é apresentada como um diálogo entre uma menina implorando por sua vida e a Morte, que garante ser uma amiga pronta para consolá-la e em cujos braços ela logo irá descansar. A forma da Morte é expressada por um hino lento, seco, acompanhado por cordas em tom menor, estendido às variações seguintes. Os outros três elementos – um “Allegro” de abertura, um curto terceiro movimento “Scherzo” e um “Presto” conclusivo – são todos rápidos, turbulentos e dominados pelo tom em ré menor da obra. O final é concebido como uma dança folclórica da tarantela do sul da Itália; sua origem é a ideia de que alguém mordido pela venenosa aranha tarântula dançaria em um frenesi de delírio induzido pelo veneno. No início da era romântica de Schubert, a tarantela havia chegado para simbolizar a dança da Morte.