行星组曲

1917 年完成管弦乐套曲《行星组曲》时，古斯塔夫·霍尔斯特已经是一位经验丰富的作曲家。然而，43 岁的他过去写过的任何作品，都无法与这套组曲的史诗规模与精湛技法相媲美。当时的观众也因此而被深深震撼。《行星组曲》的创作源起，在很大程度上与作曲家对占星术日益增长的兴趣有关。这套组曲由七个乐章组成，每个乐章反映一个行星的特性，总演奏时间约为 50 分钟。需要指出的是，霍尔斯特创作这部作品时，冥王星尚未被科学家发现，因此没有进入乐章之列，这也让作品误打误撞地回避了后来的许多科学问题。 霍尔斯特为《行星组曲》创作的音乐有着丰富的色彩和氛围，其中许多段落都因为被电影和电视作品多次选用而闻名。开篇的《Mars, the Bringer of War》就是很好的例子。军队行进般的铜管和弦阴沉而威严，不可阻挡地逐渐发展成为一连串令人毛骨悚然的高潮。相比之下，《Venus》的音乐则细腻至极，这位“和平使者”（Bringer of Peace）被塑造得具有诱人的美感，本质上却是脆弱的。《Mercury, the Winged Messenger》乐章中水星的气质就像它的名字（Mercury）一样多变（mercurial），呈现出丰富的色彩；《Jupiter, the Bringer of Jollity》中包含了后来在爱国主义赞美诗《I Vow to Thee, My Country》中再次出现的曲调。整部《行星组曲》以霍尔斯特笔下最生动的灵感之一作结：《Neptune, the Mystic》中，冥王星随着虚无缥缈的无词女声合唱逐渐褪色，化作一片漆黑，好像飘向了外太空的深处。