Where is Home / Hae ke Kae

El hogar puede ser una construcción, un espacio físico, pero también un refugio o un estado mental. Los muchos sentidos de la palabra resuenan en el sensacional debut del violonchelista y cantante Abel Selaocoe, Where is Home, cuyo título (donde está el hogar) no plantea tanto una pregunta como una afirmación. El álbum reúne electrizantes improvisaciones con la familia, los amigos y África en su centro, junto a deslumbrantes versiones de piezas de Johann Sebastian Bach y Giovanni Benedetto Platti. Refleja también la influencia de la cultura sudafricana, que va de los himnos evangélicos de la Iglesia Apostólica a las canciones eternas de sus ancestros. Más allá de su talento como intérprete clásico e improvisador, Selaocoe (pronunciado “Se-lau-chei”) demuestra una humanidad que empapa todas sus reflexiones sobre la música y la vida. Where is Home captura la alegría y la humildad de alguien que, mucho antes de que su escuela le prestase un violonchelo, practicaba digitaciones en casa con el palo de una escoba. Fue una infancia lejos del bienestar material de Occidente, pero rica en espíritu, amor y sentido de la comunidad, repleta de música en el coro de la iglesia y de improvisaciones junto a su hermano fagotista. “Sudáfrica es un entorno lleno de dificultades y desesperación”, explica, “pero al mismo tiempo hay una esperanza real en el país. Ahora vivo en el Reino Unido y noto la diferencia de espíritu. En Sudáfrica, la pobreza no es el fin del mundo. Hay una especie de optimismo automático. De ahí surgió la cuestión del hogar. Estés donde estés, te sientas como te sientas o sea cual sea tu situación, ¿a qué llamas hogar? Para mí, es un espacio de empoderamiento que te nutre, pero también te pone a prueba. El hogar es un lugar de crecimiento”. Where is Home, o “Hae ke kae” en sesoto, una de las muchas lenguas de la políglota Sudáfrica, combina el canto espontáneo que Selaocoe conoce desde la infancia con el estilo de improvisación libre que desarrolló en sus años de estudiante en el Royal Northern College of Music de Manchester. “Llegué al conservatorio con un bagaje cultural profundamente africano”, recuerda. “Estaba al final de la adolescencia y buscaba un lugar en un mundo, el de la música clásica, lleno de certezas absolutas. Tuve que encontrar mi identidad dentro de esos límites. Creo que lo que podríamos llamar una memoria ancestral respondió muchas de las preguntas que tenía sobre quién era, cómo me relacionaba con la comunidad y conmigo mismo, y a qué parte de esa comunidad pertenecía. Vivir solo y lejos de casa me dio la energía que necesitaba para saber quién era. Fue entonces cuando descubrí que el hogar está aquí, allí y en todas partes”. Aquí, Abel Selaocoe nos lleva por Where is Home pieza a pieza. Ibuyile I’Africa / Africa is Back “La transmisión de información de generación en generación es fundamental para entender quiénes somos y dónde queremos ir. El himno Ibuyile I’Africa era un vehículo maravilloso para celebrar el triunfo sobre el apartheid, pero también para expresar la esperanza con la que la juventud reimagina una África nueva. Me parece una responsabilidad preciosa para cualquier artista joven. Ibuyile I’Africa me da la oportunidad de reinterpretar cómo veo ese nuevo continente. África ha vuelto, pero en un contexto muy diferente. Se ha transmitido el sentimiento de caminar sobre los hombros de gigantes que lucharon por nosotros y nos dieron la libertad de expresar nuestra esperanza, gente como el arzobispo Desmond Tutu y Nelson Mandela, Chris Hani y Steve Biko”. Zawose (for Hukwe Zawose) “Es un homenaje al músico tradicional Hukwe Zawose y su país, Tanzania, que ofreció refugio a muchos sudafricanos exiliados durante el apartheid. Habla de la resiliencia, una cualidad increíble del ser humano. Sin ella, no queda más que sufrimiento. Es lo que nos permite entender el mundo tal y como es ahora, y nos da la esperanza de poder cambiarlo. La ciudad de Morogoro se convirtió en un hogar donde la gente podía ser libre, ser ella misma, y planear el derrocamiento de un gobierno que estaba totalmente en su contra. ¡Qué generosos fueron los tanzanos! Parte de lo que quería con esta pieza es recordar a los sudafricanos que no olviden a otros africanos que han tenido que dejar sus hogares”. Sonata para violonchelo n.° 7 en re mayor (Giovanni Benedetto Platti) “De pequeño, estaba obsesionado con Pablo Casals, Yo-Yo Ma y todos esos violonchelistas increíbles. Para mí, tocar música clásica es como leer las sagradas escrituras. Miras la partitura, respetas el texto, pero lo interpretas de la mejor manera posible desde una perspectiva personal. Y cada vez que la tocas, suena diferente. Eso es lo maravilloso. En la música clásica, sobre todo en la barroca, hay un elemento de improvisación que te da la libertad de abrirte. Aprendes las reglas, pero también la forma de ser tú mismo más allá de sus límites. La libertad que se respira en la sonata de Platti me animó a interpolar improvisaciones sudafricanas entre sus cuatro movimientos”. Qhawe / Hero “Qhawe está dedicada a un sobrino que dio mucha vida a nuestra familia, nos ayudó a entender la sabiduría y la comprensión de las que son capaces los niños. De eso trata la pieza. Creo que los niños tienen un papel real en la comunidad a través de los mensajes ancestrales que transmiten. En nuestra tradición, los vemos como los miembros de la familia más cercanos a nuestros ancestros. Hablan en un idioma espiritual del que a veces ni siquiera son conscientes. Como adultos, debemos escuchar con atención para descifrar el significado de su visión del mundo. Es muy importante que le demos una oportunidad a su espíritu”. Hlokomela / Take care “En sesoto, ‘hlokomela’ significa ‘cuídate’, pero también ‘cuida a los demás’. Hay un refrán en esta lengua sobre un grupo de animales que se junta para beber del mismo pozo sin miedo a ser atacados o devorados por sus semejantes. Me encantan esos momentos especiales en los que hay una tregua en la humanidad, una comprensión de lo que significa tener necesidad, de agua o de derechos humanos, y la importancia de cuidarnos los unos a los otros”. Lerato / Love “Mientras que Ibuyile I’Africa habla de la búsqueda de un nuevo hogar en nuestros ancestros y nuestro heroísmo, Lerato gira alrededor del amor. Aquí, encontramos el hogar en una idea de universalidad que va más allá de la raza, el color y la clase. Tiene que ver con cada parte de quienes somos. También habla de encontrar tu propia versión de un dios. No en el sentido religioso, sino en el de buscar algo más grande que tú en los demás o en la naturaleza. Me parece un instinto muy humano y creo que cuanto más admiras lo que te rodea, más creces y más realizado te sientes”. Seipone / Mirror “Muchas veces tenemos problemas con la perspectiva, con cómo nos ve el mundo y cómo nos vemos a nosotros mismos. Seipone es un espejo, algo que normalmente usas cuando estás solo, nada más empezar el día, cuando te arreglas para salir de casa. Estás solo frente a tu reflejo. Si entonces te dieras los consejos que necesitas para vivir una vida plena, ¿qué te dirías? Esta pieza trata de la libertad de divertirte, de improvisar y ser fiel a ti mismo. También de cuidar tus cicatrices y conocerte mejor”. Suite para violonchelo n.º 3 en do mayor, BWV 1009: IV. Sarabanda Suite para violonchelo n.° 5 en do menor, BWV 1011: IV. Sarabanda (J.S. Bach) “Mi familia vive en una casa pequeña, de cinco habitaciones, y cuando toco el violonchelo, hay momentos en que lo disfrutan y otros en los que preferirían no escucharlo. Mis padres me dejaron llevar el violonchelo y la música clásica a una casa de cultura profundamente africana. Cuando tocaba a Bach, mi madre cantaba contramelodías que sonaban como himnos sudafricanos. A esa edad, pensaba que no podía estar bien, que no tenía sentido porque iba contra las reglas. Después de muchos años de reflexión, empecé a entender que su canto era parte de la personalidad de la música de Bach para mí. Mi trayecto en el mapa cultural permite cosas así”. Ka Bohaleng / On the Sharp Side “El título viene de un antiguo refrán sesoto que dice que una mujer sostiene el cuchillo por el lado del filo. Creo que se refiere a la mujer como pegamento de la familia y su papel heroico. Entender el vínculo entre madre e hijo es imprescindible para comprender la fuerza de la mujer. A menudo asociamos la fuerza con los hombres, pero la mujer tiene una fuerza diferente. Es importante aprender a reconocer los dos tipos”.