Sinfonia nº 4 in mi minore

La Sinfonia n. 4 (1884-1885), l’ultima ad essere composta da Brahms, fu eseguita per la prima volta a Meiningen il 25 Ottobre 1885. L’‘Allegro non troppo’ parte calmo e ondeggiante e prosegue con vigore in contrasto con il secondo tema, più leggero e a tratti stravagante. La sezione centrale possiede un’aura più evocativa e contemplativa, tanto che la ripresa emerge da una stasi virtuale, e termina con attitudine appassionata e fatalista. L’‘Andante moderato’ apre con un unisono di fiati e ottoni e vira con piglio meditativo verso una trama di clarinetti su archi pizzicati, finché una vivace transizione porta a un momento di brillante eloquenza sugli archi divisi. Gli strumenti fluiscono in intensità, sempre più elaborati, prima di concludere con un epilogo rassegnato. Il terzo movimento, l’‘Allegro giocoso’, è insolitamente scritto in forma di sonata, esuberante e bonariamente chiassosa, ma ancor più sorprendente è il successivo e conclusivo ‘Allegro energico’, una passacaglia che trae ispirazione dal coro finale della 150ª cantata di Bach e supporta 30 variazioni, risultando estremamente articolata. La solenne elaborazione finale mette il sigillo su un’opera che segna innegabilmente la fine di un’epoca.