Schütz: Weihnachtshistorie

『クリスマス物語（クリスマス・オラトリオ）』は、1660年代、作曲家のハインリヒ・シュッツが70代の頃に書いた作品である。テノールのレチタティーヴォが物語を語るこの作品は、後にヨハン・セバスティアン・バッハが発展させたオラトリオ形式の確立に貢献した。豊かな器楽編成が合唱部分で鮮やかに響き、また、さまざまな楽器が物語の登場人物をドラマチックに彩る。例えば、天使にはヴィオラ・ダ・ガンバ、羊飼いにはリコーダーが寄り添い、ヘロデ王には金管楽器が威厳を与えている。親密な場面ではヴォクス・ルミニスの通奏低音グループが軽やかに伴奏するが、トロンボーンとオルガンに支えられたフルオーケストラと合唱の壮麗な響きは本作の聴きどころだ。 メインのオラトリオの前に演奏される、シュッツと、彼の同時代の多作な作曲家アンドレアス・ハンマーシュミットによるモテットもまた祝祭的な雰囲気にあふれた曲である。シュッツの記念碑的な「マニフィカト・アニマ・メア」を筆頭に、これらの作品には合唱を空間的に分けて配置し、交互に歌い継ぐイタリアのコーリ・スペッツァーティ（分割合唱）の影響が見られ、アンサンブル内のグループ間の対話が鮮やかに表現されている。ハンマーシュミットの「門を開く開けよ」と「Freude, Freude, große Freude」は、三拍子の軽快なリズムで救世主到来の喜びを告げ、シュッツの「おお、慈悲深きイエス」のコラールは繊細に歌い上げられる。プレトリウスの不朽のキャロル「一輪のばらが咲いて」では、崇高な静寂のひとときを楽しめる。