Brahms: Piano Concertos & Solo Piano, Opp. 116–119

「クリスティアン・ティーレマンと私の音楽的相性は抜群です」とピアニストのイゴール・レヴィットはApple Music Classicalに語る。「私たちはお互いを無条件に信頼しています。深く話し合うこともなく、ただやってみるだけでいいのです。そして幾度となく、私たちの呼吸がとても合っていることや、楽曲について考えること、空想すること、イメージすることがとても似ていることに本当に驚かされます」 音楽家が、これほど波長が合うマインドを持つ人と出会えるのはまれである。その完璧な相手を探し出すのに一生かかる人もいる。もし見つけられたら決して離れることはない。そして、普通ならアルバムに収録するブラームスの協奏曲は一つであるのに、本作に二つのコンチェルトが収められているということが、“carpe diem（その日の花を摘め）”の精神にのっとった結果であることは間違いないだろう。指揮者のティーレマンとレヴィットは、今できることのすべてをやるべく、スケジュールが許す中で可能な限り一緒に録音することを選んだのだ。「何かを正しいと感じ、それを本当にやりたいと思い、それをやる格好の理由があるとき、そのチャンスを逃すのは絶対に愚かなことです」とレヴィットは言う。「エミネムの素晴らしい曲『Lose Yourself』の歌詞を引用すれば、“一度きりのチャンスを逃すのか？だめだ。それを捕まえるんだ”ということになります」 ロベルト・シューマンとクララ・シューマンにささげる作品として着想されたブラームスの『ピアノ協奏曲第1番』は、1859年1月に初演されてまずまずの成功を収めた。この若々しく情熱的なコンチェルトは、ピアニスト、指揮者、オーケストラに対して緊密なチームワークを求める。演奏に要する時間はおよそ50分。また、ピアノとオーケストラが単に独奏と伴奏という関係ではなく、両者がシンフォニックに融合することで圧倒的な重厚感を醸し出すという、当時としては冒険的な試みもなされている。それ故、ピアニストが水面から顔を出すのに必死にならざるを得ない場面もある。22分に及ぶ第1楽章にはピアノとオーケストラの意地の張り合いのように感じられることもあるが、このアルバムにおいてはそのせめぎ合いが見事に調整されている。ティーレマンはウィーン・フィルハーモニー管弦楽団から感動的な演奏を引き出しつつも、決してレヴィットを圧倒しない。 イゴール・レヴィットは、この作品と向き合う上で心の葛藤があることを認めている。「『第1番』は精神的にきついですね。その暗うつさ、長大さ、激しさ、音楽言語、曲全体の調性が、演奏者から多くの生気を吸い取ります」。しかし、このような弱音とは裏腹に、レヴィットはブラームスのすべての楽曲の中でも最も美しく愛にあふれた瞬間の一つである「Adadio」に他に類を見ない輝きをもたらしている。そして、シリアスな終楽章での彼は、この協奏曲に関して傑出して素晴らしい解釈を披露する他のピアニストたちと同じように、軽快さ、ロマン派の魂、そして強烈なエネルギーを兼ね備えた演奏を聴かせてくれる。オーケストラとピアノの絶妙なバランスが最も良いと感じられるのは、おそらくこの楽章だろう。 『ピアノ協奏曲第2番』はある意味でパラドックスのようなものだ。『第1番』のおよそ20年後に書かれたこの作品は、より長大で、技術的にもさらに難易度が高い。しかし、ピアノがアルプスの谷の向こうから呼びかけてくる一本のホルンに答えるかのような穏やかなやり取りが聴かれる冒頭部分で分かる通り、このコンチェルトには寛大さと温かみがある。「第2楽章」は情熱的かつ熱狂的で、オーケストラとピアノが取っ組み合ったり、お互いに倒れかかったりする。「第3楽章」ではチェロの独奏が主題を提示する。その響きは穏やかな空気が流れる日だまりを象徴するかのようだ。終楽章は高度な技巧を要する力作だが、その曲調はメンデルスゾーンの楽曲を思わせる優美なものとなっている。 レヴィットも同じ意見だ。「信じられないほどハードな曲です。さまざまな瞬間があり、滑りやすい坂道があり、ダブルノートやオクターブもあります。とてつもなく難しい。それでも、弾き終えるたびに、“さあ、もう一度やろう”という気持ちになるのは、とても大きな達成感を得られるからです。想像し得る限り最も美しい人と触れ合っているような感覚なのです」 『ピアノ協奏曲第2番』の後には、ブラームスが晩年に書いたソロピアノのための作品、『Op. 116』『Op. 117』『Op. 118』『Op. 119』が続く。これらのほとんどは短く凝縮された曲であり、ブラームスの内省やプライベートな側面に光を当てるものとなっている。中でも一連の間奏曲（Intermezzo）には複雑な情感に彩られた美しいものが多く、とりわけ『Op. 117』の「No. 3」と『Op. 118』の「No. 2」の素晴らしさは格別だ。「何年もの間、私はずっとこれらの曲を演奏したいと思っていました」とレヴィットは言う。「しかし、そうするために必要な要素の多くが私には欠けていると感じていたのです。例えばそれは、感情面での我慢強さや呼吸です。“ここまで来たのだからやってみよう”と思えるまでに何年もかかってしまいました」