Jane Austen's Piano - EP

Ter gelegenheid van de 250e verjaardag van Jane Austen presenteert pianist Jeneba Kanneh-Mason deze fascinerende ep met muziek waarvan veel vrijwel zeker bekend moet zijn geweest bij de Engelse schrijver. “Ik ging altijd helemaal op in de wereld van Jane Austen, en stelde me bij elke roman zelfs een soundtrack voor”, vertelt Kanneh-Mason aan Apple Music Classical. In de late 18e en vroege 19e eeuw moet muziek een belangrijke rol hebben gespeeld voor verstrooiing in het familieleven, dus er werd vaak goed piano gepeeld. “Ik wist dat Jane Austen zelf pianist was”, vervolgt ze, “en dat de familie thuis met elkaar musiceerde, net als bij ons, dus het voelde heel natuurlijk om dit idee verder te onderzoeken.” Kanneh-Mason begint met een pianosonate van Joseph Haydn, prachtig getimed en gearticuleerd. Haydn was destijds populair bij amateurpianisten, en in de muziekcollectie van de familie bevindt zich zelfs een door Austen handgeschreven kopie van deze sonate. De muziek van Händel is ook vertegenwoordigd met fragmenten uit een paar klaviersuites van de barokcomponist. Händel, zegt Kanneh-Mason, werd regelmatig gespeeld op de Hampshire Music Meeting, een plaatselijk muziekfestival. “Jane Austens pianoleraar, dr. George Chard, hielp met de organisatie van het festival en de samenstelling van het programma”, voegt ze toe, “en in de muziekcollectie van de familie Austen zitten ook een paar arrangementen van Händels vocale werken.” Jane Austen’s Piano bevat ook muziek die specifiek wordt genoemd in de schrijver haar romans. Robin Adair (Theme and Variations) van George Kiallmark komt voor in 'Emma', en Kiallmark zelf trad regelmatig op bij de Hampshire Music Meeting. De Engelse componist Johann Baptist Cramer is de enige componist die Austen bij naam noemt, en ze beschrijft zijn muziek, wederom in 'Emma', als “iets heel nieuws”. Cramers korte 'Etude nr. 3 in a mineur', die zeker binnen het bereik ligt van de meeste amateurpianisten, vertoont elementen van Schubert en Beethoven, en het vroeg-romantische gevoel ervan klonk de jonge Austen vast aanlokkelijk modern in de oren. Met een kort fragment uit de soundtrack van Dario Marianelli voor de verfilming van het boek Pride and Prejudice uit 2005 (met Keira Knightley en Matthew Macfadyen in de hoofdrollen) erkent Kanneh-Mason de betovering die Austens schrijven heeft uitgeoefend op de wereld van cinema, en viert ze zo het 20-jarig jubileum van de voor een Oscar genomineerde film.