Vladimir Horowitz

Met een vloeiende aanraking en haarfijn gevoel voor detail, wordt Vladimir Horowitz alom geprezen om zijn vlammende interpretaties van werk van onder meer Liszt, Skrjabin en Rachmaninov. Horowitz, geboren in 1903 in Kiev, ontvluchtte de toenmalige Russische stad in de nasleep van de revolutie van 1917. Na een succesvolle reeks concerten in Europa, maakte de pianist zijn debuut in Carnegie Hall in 1928 en vestigde hij zich in de VS met zijn vrouw Wanda Toscanini, dochter van dirigent Arturo Toscanini. Een groot deel van het werk van Horowitz bestaat uit de talrijke virtuoze transcripties (fantasierijke bewerkingen van bekende stukken) die hij componeerde, zoals het arrangement uit 1945 van Sousa's The Stars and Stripes Forever, dat hij maakte ter ere van de overwinning van de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog, en zijn Amerikaans staatsburgerschap. De verraderlijk ingewikkelde transcripties van Horowitz worden vandaag de dag regelmatig uitgevoerd: Lang Lang speelt vaak de historische pianoversie van Liszts Hongaarse rapsodie nr. 15 (te horen op Liszt – My Piano Hero) en Yuja Wang ontfermt zich over Horowitz’ Variaties op een thema uit Bizets Carmen op haar album Fantasia uit 2012. Horowitz stierf in 1989 en werd begraven in het mausoleum van de familie Toscanini in Milaan.