Ottorino Respighi

Ottorino Respighi is vooral bekend van zijn orkestrale ‘Romeinse trilogie’, bestaand uit Fontane di Roma (1916), Pini di Roma (1924) en Feste Romane (1928). Daarmee doorbrak hij het vooroordeel dat Italiaanse componisten alleen maar excelleerden op het gebied van opera. Vastberaden om de instrumentale glorie van de Venetiaanse barok te doen herleven, bewees hij zichzelf bovendien als arrangeur van muziek uit vroegere tijdperken, zoals in de drie suites van Antiche danze e arie per liuto (1917, 1923 en 1931) en Gli uccelli ('De vogels', 1927). Respighi werd in 1879 geboren in een muzikaal gezin te Bologna. Hij begon als violist in het Russische Mariinskitheater, waar hij zijn ware specialiteit ontdekte dankzij de lessen van de Russische componist Nikolaj Rimski-Korsakov. Het keerpunt kwam toen de Italiaanse maestro Arturo Toscanini in Milaan in 1918 een duizelingwekkende uitvoering dirigeerde van Pini di Roma. En hoewel het vandaag de dag niet zo vaak is te horen, was zijn populairste werk destijds het balletstuk La boutique fantasque ('De magische speelgoedwinkel', 1918), gebaseerd op de pianomuziek van zijn landgenoot Gioachino Rossini. Hij overleed in 1936 op 56-jarige leeftijd.