Isaac Albéniz

De Spaanse componist Isaac Albéniz staat tegenwoordig vooral bekend om Iberia, dat wordt beschouwd als een belangrijk meesterwerk binnen het pianorepertoire. De in 1860 te Camprodon geboren Albéniz was als dreumes al een virtuoze pianist. Op zijn vierde gaf hij zijn eerste publieke optreden. Vanaf 1883 opereerde hij vooral vanuit Madrid, al trok hij door Europa voor optredens. In 1894 vestigde hij zich in Parijs, waar hij diverse pianowerken schreef waarin hij zich liet inspireren door traditionele Spaanse muziek en de klank van de gitaar. De opera’s Pepita Jiménez (1895, met een revisie in 1904) en Henry Clifford (1893-1895) waren gebaseerd op libretto’s van de Engelse bankier en auteur Francis Money-Coutts. In 1905 begon hij aan Iberia, een grootschalige cyclus bestaande uit twaalf pianowerken in vier boeken. Daarin verkent hij op briljante wijze de geluiden, stemmingen en dansante ritmes uit verschillende Spaanse regio’s. Albéniz werkte aan Navarra voor een gepland vijfde boek, toen hij in 1909 overleed aan de gevolgen van een nierziekte.