Víkingur Ólafsson

Het pianospel van Vikingur Ólafsson sprankelt altijd, of hij nou een transcriptie van een werk van Bach uitvoert, een concert van Mozart of het ritmisch complexe In Seven Days van Thomas Adès. De in 1984 te Reykjavik geboren Ólafsson kreeg pianoles van zijn moeder, voordat hij aan de New Yorkse Juilliard School ging studeren onder Jerome Lowenthal. De IJslandse pianist droeg bij aan de soundtrack van de biopic Darkest Hour (2017) over Winston Churchill, en maakte datzelfde jaar zijn solodebuut op het label Deutsche Grammophon. Die verzameling met stukken van Philip Glass, uitgebracht ter viering van de 80e verjaardag van de componist, en het daaropvolgende album met muziek van Bach (2018) leverden Ólafsson een plek op in de moderne eregalerij van pianisten. Het Bach-album werd door het BBC Music Magazine uitgeroepen tot het beste album van 2019. Ólafsson heeft diverse ongebruikelijke optredens gegeven. In 2014 nam hij deel aan een installatie van de artiest Roman Signer, genaamd Vers la Flamme—A Concert with Interruption. Daarbij voerde de pianist Skrjabins Vers la flamme uit op een klein drijvend podium op het stuwmeer Vernagt-Stausee in Italië, terwijl ondertussen een helikopter neerdaalde. Tijdens de lockdowns van 2020 zond hij wekelijks recitals uit op BBC Radio 4 vanuit de toen lege concertzaal Harpa in Reykjavik, als onderdeel van het programma Front Row. Zijn album From Afar uit 2022 bevat stukken van Brahms, György Kurtág, Robert Schumann en anderen, opgenomen op zowel een buffetpiano als een vleugel.