Maria João Pires

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom de Portugese pianist Maria João Pires wordt beschouwd als een van de beste hedendaagse vertolkers van Mozarts werk. Luister maar naar haar levendige spel met Claudio Abbado op de opname uit 2012 van het Pianoconcert nr. 27 (1791). Of de intensiteit waarmee ze Pianoconcert nr. 20 (1785) speelt. Een van haar bijzonderste uitvoeringen daarvan vond plaats met dirigent Riccardo Chailly in Amsterdam in 1999, toen ze zich tijdens de openingsmaten van het orkest realiseerde dat ze het verkeerde stuk had voorbereid, maar vervolgens toch foutloos meedeed. Dat tekent de virtuositeit van de pianist die in 1944 in Lissabon werd geboren en vanaf 5-jarige leeftijd optreedt met recitals. Ook in het romantische repertoire heeft Pires de maatstaf gezet. Haar opname uit 1996 van Chopins nocturnes, waarmee ze de poëtische diepte en vloeiende lyriek van deze intieme salonwerken vastlegt, behoort nog steeds tot de allerbeste. En haar opname uit 2014 van Beethovens Pianoconcert nr. 2 en Pianoconcert nr. 3 met Daniel Harding doet de dramatische expressie van de werken geheel recht aan. Hoewel er al enkele jaren geruchten over Pires’ pensioen de ronde doen, vertoont ze geen tekenen van verslapping en blijft ze het kernrepertoire van Beethoven, Mozart en Schubert uitvoeren voor een verrukt publiek.