William Dawson 代表作

美國黑人作曲家兼指揮家 William Levi Dawson 以靈歌合唱編曲廣為人知，但最引起轟動的，是他創作的《Negro Folk Symphony》。這部作品傳神地表達了被迫離鄉的人民所經歷的苦痛，最終以充滿希望與樂觀的情感收束。 Dawson 是受捷克作曲家德弗札克影響的黑人音樂家之一。1890 年代，德弗札克在美國任教期間，曾鼓勵當地作曲家從黑人與原住民的民歌中汲取靈感，創造出屬於自己的民族風格。Dawson 便將這份啟示與其傑作《新世界交響曲》銘記於心，進而譜寫自己的交響曲。該曲在 1934 年費城首演時獲得熱烈迴響，指揮家 Leopold Stokowski 同年更在卡內基音樂廳再次領軍演出。 Dawson 的眾多出色靈歌合唱曲，源自於美國黑人勞工及其被奴役的祖先之聲，他們的演唱展示了華麗而富有表現力的和聲編排 (與戴流士相似的和聲風格，則直接受到佛州橙園黑人勞工之聲的啟發)。〈Ezekiel saw de Wheel〉(1942) 是他在交響曲成功後的代表作之一，其風格熱情奔放，並具有多層次的合唱織體。當時，Dawson 擔任塔斯基吉學院 (現為塔斯基吉大學) 音樂學院的創院院長，他將學院的合唱團訓練至專業水準，使該團於 1933 年受邀參演紐約市無線電城音樂廳的開幕盛會。他更親自指揮團隊於卡內基音樂廳及白宮演出。 身為備受推崇的合唱指揮家與學者，Dawson 曾多次出國遊歷。從 1952 年 12 月到 1953 年 2 月，他帶著錄音機走遍西非，錄製了 140 多張當地民間音樂的唱片。基於這些錄音，他對自己的《Folk Symphony》進行修改，為第一樂章添加了正宗的非洲節奏元素，從歌單中就能聽到。