Karl Böhm

De opnames van de opera's van Mozart, Wagner en Richard Strauss door Karl Böhm (1894-1981) behoren tot de allerbeste. Dat kwam deels omdat de Oostenrijkse dirigent altijd een perfecte selectie van vocalisten samenstelde, maar natuurlijk ook vanwege zijn gevoel voor de Oostenrijks-Duitse traditie. Dat ontwikkelde hij mede doordat hij met Mandyczewski studeerde, een van de beste vrienden en collega's van Brahms. Böhm wordt geprezen om de schoonheid en het gevoel voor expressieve frasering bij vertolkingen van opera's, maar ook de symfonieën van Beethoven, Schubert en Bruckner. De stijl van Böhm was bescheiden en onopvallend, wat wellicht ook te maken heeft met zijn opportunistische opstelling tijdens het naziregime, dat hij prees zonder lid te worden van de Nazipartij. Ondertussen bleef hij samenwerken met muzikanten die zich uitspraken tegen de Nazi’s. Hij was tevens een invloedrijke voorvechter van de modernistische opera's van Berg, zoals Wozzeck en Lulu, en wordt tot op de dag van vandaag gevierd om zijn feilloze opnames.