Edward Elgar

Hijo del dueño de una tienda de música y de una mujer católica, Elgar nació a las afueras de Worcester, Inglaterra, en 1857. Al poco tiempo se convertiría en un excelente violinista, aunque inseguro como compositor, ya que, según él, tenía que lidiar con los prejuicios religiosos y de clase propios de la sociedad victoriana. Sin embargo, la originalidad de sus orquestales Variaciones Enigma lo hizo famoso internacionalmente en 1899, anunciando el surgimiento de una auténtica voz musical británica. A partir de ahí siguieron más obras maestras, incluido el oratorio coral El sueño de Geroncio, dos sinfonías a gran escala y conciertos para violín y violonchelo. Su composición “Pompa y Circunstancia, Marcha n.º 1”, con letra de A. C. Benson, se convirtió en “Tierra de esperanza y gloria”, el himno no oficial del Imperio Británico en su apogeo. Tras la muerte de su esposa Alice en 1920, Elgar empezó a componer cada vez menos y se dedicó a vivir en el campo como un acaudalado caballero, época durante la cual grabaría sus obras en gramófono. Durante la vejez, la chispa creativa volvió a encenderse y comenzó una tercera sinfonía que dejó incompleta al fallecer en 1934.