Carnival

Bestaat er een geschikter, vermakelijker voertuig voor deze muzikaal briljante familie dan het gemoedelijke en virtuoze Le carnaval des animaux van de Franse componist Camille Saint-Saëns? Voor deze uitvoering bestaat het ensemble van Kanneh-Mason uit pianisten Isata, Konya en Jeneba, violist Braimah en cellist Sheku – allemaal broers en zussen – terwijl de andere instrumenten worden bezet door de klassieke toptalenten Mark Simpson (klarinet) en Adrian Spillett (percussie). Het wordt allemaal met zwierigheid en geestigheid vertolkt, maar de muziek  is slechts een deel van dit betoverende album. In plaats van in de voetstappen te treden van Odgen Nash, die in 1949 verzen schreef om de scènes van Saint-Saëns te begeleiden, heeft auteur Michael Morpurgo zelf ingenieuze teksten geschreven die charmant worden voorgedragen door Morpurgo zelf, en door actrice Olivia Colman. Alsof die portie Saint-Saëns niet genoeg was, is Morpurgo’s milieubewuste verhaal ‘Grandpa’s Christmas’ in muzikale juweeltjes verwerkt die worden uitgevoerd door zelfs nog meer leden van deze verbluffende familie. Daaronder bevinden zich Nikolai Rimksy-Korsakovs duivelse ‘Flight of the Bumble Bee’, drie betoverende volksdansen van Béla Bartók en Eric Whitacres prachtige ‘The Seal Lullaby’. Bob Marley krijgt het laatste woord via een krachtige uitvoering van ‘Redemption Song’ door de hele familie. Dit is van begin tot eind een boeiende traktatie.