Cuban Christmas

Sarah Willis is hoornist bij de Berliner Philharmoniker, maar werkt ook met The Sarahbanda, een groep met Cubaanse muzikanten die ze oprichtte toen ze in Havana werkte aan haar project Mozart y Mambo. Het tweede album van het septet is een kerstanthologie die een uitgesproken Cubaans tintje geeft aan een reeks favorieten voor de feestdagen. Hun vrolijke versie van Jingle Bells is typerend voor het septet, met sprankelende piano-intermezzo's, schurende trompetlicks en een swingende hoornsolo van Willis zelf. Zes nummers uit Tsjaikovski's ballet De Notenkraker (gearrangeerd als The Cuban Nutcracker Suite) vormen de ruggengraat van het programma, met Jorge Aragóns twinkelende piano in 'Dance of the Sugar Plum Fairy' (Dans van de Suikerfee) en de labyrintische slagwerkpatronen van 'Trepak' als hoogtepunten. Ook noemenswaardig is Yuniet Lombida's spetterende saxofoonsolo in Irving Berlins 'White Christmas', en het slotstuk laat een vrolijke, soepele bries waaien door 'Feliz Navidad' met de leadzang van Carlos Calunga.