Sir William Walton

Il Romanticismo inglese di William Walton era percorso da una vena radicale che incorporava i ritmi del jazz ed esplorava una vasta gamma di influenze cosmopolite. Nato nel 1902 a Oldham, nel Lancashire, dove il padre era direttore di coro e insegnante di musica, nel 1912 vinse una borsa di studio per il canto alla Christ Church Cathedral di Oxford e si iscrisse al college della stessa città appena sedicenne. Lì conobbe e conquistò col proprio talento la letteraria famiglia Sitwell, presso la quale finì per abitare a Londra e con cui intraprese un primo viaggio in Italia nel 1922. In Façade (1922-1926), il compositore adattò le poesie di Edith Sitwell per voce recitante ed ensemble cameristico, creando una brillante parodia di diverse forme di danza e stili musicali. Eredità di Elgar e Sibelius, l’aspetto lirico emerse poi nei concerti per viola (1929) e per violino (1939), mentre la trazione ritmica fu alla base del corale Belshazzar’s Feast (1929-1931), della First Symphony (1935) e della marcia Crown Imperial (1937). Durante la Seconda guerra mondiale, realizzò colonne sonore per film patriottici, incluso Enrico V (1944), con Laurence Olivier. Nel 1948, si trasferì a Ischia, dove tradusse il calore del luogo in Troilus and Cressida (1954) e nel Concerto per violoncello (1957). Negli anni precedenti la morte, avvenuta nel 1983, produsse i gioielli della maturità Capriccio burlesco (1968) e Façade 2 (1977).