Gustav Mahler

Per coloro che appartenevano alla discendenza ebraica, non era facile elevare la propria condizione sociale nell’Austria di fine Ottocento, specialmente se provenienti da una famiglia umile residente in un angolo remoto dell’Impero, come nel caso di Gustav Mahler. Ma nel corso della sua breve vita, il musicista (nato nel 1860) è riuscito a distinguersi prima come uno dei migliori direttori d’orchestra di tutti i tempi, poi come uno dei compositori più originali, appassionati e profetici della tradizione classica. Straordinario esponente della produzione operistica, ha scelto di esprimere pensieri e sentimenti in musica, specialmente sotto forma di sinfonie. Se è vero, come lui stesso ha dichiarato, che partiture del genere dovevano “racchiudere tutto”, le sue enormi trame orchestrali, talvolta puntellate da voci soliste e corali, hanno allargato i confini delle potenzialità espressive del suono. La ‘N. 8’, nota come “Sinfonia dei Mille”, ha incassato consensi entusiasti già durante la prima del 1910, garantendogli le lodi che aveva a lungo desiderato. Tuttavia, le condizioni di salute già fragile subiscono un tracollo nello stesso anno, quando scopre che Alma, sua musa e moglie adorata, lo tradiva; un dolore che lo ha accompagnato alla morte poco prima del cinquantunesimo compleanno.